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Zweigstelle: Zweibrücken, ÖB	Signatur: Dok Ohl	Mediengruppe: Sachbuch	Barcode: 01227888	Standort 2:

Es ist das Jahr 1771. Der achtzehnjährige Jean Jacques Roux sagt Adieu zu seiner Familie auf der Ferme Montcrabeau und begibt sich auf die Reise nach Deux Ponts, wo er sich für die Leibgarde des Herzogs bewirbt. Sein Freund und Cousin Pierre Fontenet macht ihn dort mit Johann Christian Mannlich bekannt. Dieser ist gerade vom Studium in Rom zurück und soll der zukünftige Hofmaler werden. Mannlich stellt den jungen Gardisten Jean als Kammerdiener ein. An seiner Seite lernt Jean das Leben am Hofe kennen. Er schließt Freundschaft mit dem Jungkoch Nicolas Appert und begegnet Herzog Christian und seiner morganatischen Gattin Marianne Camasse. Er erfährt vom alchimistischen Steckenpferd des Fürsten, der an der Seite des zwielichtigen Physikus Dr. Stahl versucht, Gold herzustellen. Jean begleitet die herzogliche Familie nach Paris, wo es in der Hexenküche eines Alchimisten zur tödlichen Auseinandersetzung kommt. Die Erzählung endet mit dem rätselhaften Tod des Herzogs Anfang November 1775, den die Freunde um Mannlich aufzuklären versuchen.